นักดาราศาสตร์ คลิฟฟ์ จอห์นสัน มองดูในห้วงอวกาศก่อนรุ่งสางเว็บสล็อตออนไลน์ เมื่อบางสิ่งที่อยู่ใกล้โลกมาขัดจังหวะการมองของเขาเขาและเพื่อนร่วมงานกำลังค้นหากาแลคซีแคระที่ซุกอยู่ทางช้างเผือกโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Victor M. Blanco 4-mในชิลี ทีมงานกำลังดำเนินการขอบเขตจากระยะไกลจากห้องหนึ่งที่ Fermilab ในเมือง Batavia รัฐ Ill. ซึ่งห่างออกไปประมาณ 8,200 กิโลเมตร
“เรามีค่ำคืนที่อากาศแจ่มใส”
จอห์นสันแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์นในเอแวนสตัน รัฐอิลลินอยส์ กล่าว ทีมงานสามารถสอดแนมในที่เกิดเหตุในทะเลทรายชิลีผ่านเว็บแคมกลางแจ้งที่หอดูดาวได้ ท้องฟ้าไม่มีที่ติ: สีดำสนิทมีจุดแสงดาวสีขาว
“จู่ๆ เราก็เริ่มเห็นเส้นริ้วเหล่านี้ผ่านเว็บแคมนี้” จอห์นสันกล่าว แสงสีขาวพุ่งผ่านมุมมอง เหมือนกับการยิงเลเซอร์จากเรือลาดตระเวนประจัญบานแนวไซไฟ ผู้บุกรุกบินผ่านสายตาของกล้องโทรทรรศน์: ในการเปิดรับแสงห้านาทีด้วยกล้องของกล้องสโคป เส้นสีขาว 19 เส้นทำให้ภาพเสียโฉม ใช้เวลาไม่นานในการตระหนักถึงผู้กระทำความผิด
หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านั้น ในวันที่ 11 พฤศจิกายน 2019 บริษัท SpaceX ด้านการบินและอวกาศได้เปิดตัวดาวเทียม Starlink 60 ดวงเพื่อเข้าร่วมกับฝูงดาวเทียมที่กำลังเติบโตซึ่งสร้างขึ้นสำหรับการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ทั่วโลก ฝูงดาวเทียมในวงโคจรต่ำนั้นถูกโฟโต้บอมบ์ภาพของจอห์นสัน
SpaceX วางแผนที่จะส่งดาวเทียมมากกว่าหนึ่งพันดวงในการเปิดตัวรอบแรกเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตที่เกือบจะต่อเนื่องแก่สหรัฐอเมริกาและแคนาดาภายในสิ้นปี 2020 และไปยังทุกมุมโลกในปี 2564
NATIONAL OPTICAL-INFRARED ASTRONOMY RESEARCH LAB/NSF
แบบสำรวจ DELVE, CTIO/AURA และ NSF
ผ่านเว็บแคมที่หอดูดาว Cerro Tololo Inter-American ของชิลี คลิฟฟ์ จอห์นสัน ซึ่งกำลังเฝ้าดูจากอิลลินอยส์เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน ได้เห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ปลอดโปร่ง จนกระทั่งเขาไม่เห็น (ซ้าย) ดาวเทียม Starlink ที่เพิ่งเปิดตัวใหม่ได้ทิ้งเส้นแสง 19 เส้นไว้ในภาพถ่ายกล้องโทรทรรศน์ภาพหนึ่งของเขา (ขวา) ซึ่งได้มาจากการเปิดรับกล้องโทรทรรศน์ Victor M. Blanco เป็นเวลาห้านาที
“กลุ่มดาวขนาดใหญ่” ของดาวเทียมเหล่านี้ได้ส่งเสียงเตือน: “ดาวเทียมของ Elon Musk ขู่ว่าจะทำลายท้องฟ้ายามค่ำคืนสำหรับพวกเราทุกคน” Washington Postเตือนโดยเรียกซีอีโอผู้มีชื่อเสียงของ SpaceX
นักวิจัยเริ่มหาขนาดของปัญหา แล้วข่าวก็ปะปนกันไป ดาวเทียมดวงใหม่ส่วนใหญ่จะซ่อนอยู่ในดวงตาโดยลำพังเป็นเวลาส่วนใหญ่ในตอนกลางคืน และกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กมักจะไม่สังเกตเห็นความแตกต่างมากนัก แต่กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ โดยเฉพาะกล้องโทรทรรศน์ที่อุทิศให้กับการกวาดท้องฟ้าทั้งหมด อาจประสบปัญหารายงานการศึกษาที่โพสต์บน arXiv.org เมื่อวันที่ 4 มีนาคม
นักดาราศาสตร์ได้พูดคุยถึงประเด็นนี้เมื่อวันที่ 8 มกราคม ระหว่างการประชุมอภิปรายในการประชุมสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันในโฮโนลูลู กลุ่มกังวลว่าการค้นหาดาวเคราะห์น้อยที่อาจกระทบโลกจะถูกขัดขวาง และดาวเทียมที่กะพริบอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นดาวระเบิด
“ปัญหากลุ่มดาวขนาดใหญ่ในทางดาราศาสตร์เป็นปัญหาร้ายแรง” แพทริก ไซเซอร์ นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนในแอน อาร์เบอร์ ผู้ศึกษาเศษซากของวงโคจรกล่าว ดาวเทียมอินเทอร์เน็ตใหม่หลายหมื่นดวงสามารถปกคลุมโลกได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ซึ่งหลายดวงสว่างกว่าวัตถุประดิษฐ์อื่นๆ ที่โคจรรอบโลกเกือบทุกอย่าง หรืออย่างที่ Seitzer กล่าวไว้: “เชียร์ขึ้น เลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง” สล็อตออนไลน์